De beker van de Secretaris was naast een oriëntatiefestijn ook een medaille en andere prijzen-festijn. Bekers waren er voor de snelste heer en de snelste dame, zoals enigszins verwacht mag worden, maar de grootste beker was er voor de loper met het meeste zelfkennis.

Bij de inschrijving moest je schatten welke afstand je op de kaart van Ham in 45 minuten kan afleggen. Het is dan makkelijk om te zeggen, "3km" en naar de overwinning te lopen. Om dat af te schrikken was er wel gezegd dat de vier eersten posten zouden ophalen. Was dat na het dichtste bij die 45 minuten uit te komen, dan zou dat met de glimlach gebeuren, was het zonder iets te winnen, was de lach eerder groen.

Voor de start was direct duidelijk wie zijn zinnen op deze titel gezet had. Phil Mellebeek, local, kwam binnen met 'en lopen we allemaal voor de tweede plaats vandaag?' Deze wedstrijd wordt wél graag gewonnen. Bij het clubkampioenschap moet de clubkampioen het jaar erna organiseren, bij de Beker van de Secretaris, is het de secretaris die dat doet (of toch zijn familie).

De wedstrijd bestond uit drie proeven. Het eerste deel was een scoreloop. Hier moest iedereen het aantal posten naar zijn niveau vinden. Gunther Deferme 9, Tristan 9, uw dienaar 5. Nu hadden diegenen met veel posten relatief gezien een voordeel. Bij de posten vlakbij was het een drukte van jewelste, maar we leken wel een bende Engelsen die netjes in de rij bleven staan.

Na de kaartwissel ging het dan het bos in op een klassieke kaart. De kaarten lagen alfabetisch op voornaam. Mooi, zo lag An Verberne eens vooraan in plaats van helemaal achteraan. Gustje Nijs heette voor één dag ook August.

Dat tweede deel was ideaal. Een mooi vlindertje en veel rood volk in het bos, meer moet dat niet zijn. Na nog een lastige put kwam de tweede kaartwissel er aan en was direct duidelijk hoe je er voor stond. Nog niet zo veel kaarten weg, alles OK dus, maar een lange omloop op dit derde stuk op sprintnormen. Gelukkig gaat het op 1:4000 snel vooruit. Maar dat was voor iedereen zo. Toen wij het bos uitkwamen en op weg gingen naar het gemeentehuis liepen wij net achter Bart Mellebeek. Zijn ouderlijk huis staat daar en dus dachten wij 'goed bezig'. Onderweg kwamen wij langs de aankomst en moesten die gedachte dan ook bijstellen. Zagen daar de spannende eindstrijd tussen Phil Mellebeek en Pascal Mylle. De jeugd van Pascal haalde het van de ervaring van Phil. Zijn naamgenoot Phil kwam er dit voorjaar al niet aan te pas, onze Phil was wel goed, maar toch ook niet goed genoeg en dus liep Pascal eerst naar de aankomstpost. Hadden wij direct het mentale voordeel op Bart. Eens toegeroepen dat Phil niet gewonnen had. Dan gaat het bij Bart direct mis. Aan het gemeentehuis deed hij alles verkeerd, zodat wij zonder te veel moeite enkele seconden voor hem konden binnen lopen.

Daar bleek dat niet Pascal gewonnen had, maar wel Jos Duchesne. Die was al voor de regen gaan schuilen. Drie mannen van Kwaadmechelen bij de eerste drie! De eerste dame die binnen kwam was de clubkampioene. Nancy werd er in de sprint nog opgelegd door Jos Thys. Deed die ook ooit bij uw dienaar en Thomas van der Kleij, maar de revanche het jaar later was zoet.

Na de aankomst was er de algemene vergadering. Tuur dit jaar niet uittredend. Spijtig voor Roza, maar een geluk voor de club, want zo kunnen wij volgend jaar terug een beker van de Secretaris lopen. Wat ook te zien was, was de kaart van Brugge. Op 1:4000 was dat een A1. Een groot speelgebied dus voor de oriënteur op 2 en 3 juli. Inschrijven gaat nog!

Bij de prijsuitreiking waren er dan ook mooie bekers voor Jos en Nancy. Ze mochten nog een prijs van een tafel bijna van de camion gevallen sportkleren uitzoeken. De rest van de club kreeg ook zijn medaille. Jeugdolympiade! Maar dan kwam de kat uit de mouw. De grote beker kwam boven! Voor de loper met de meeste zelfkennis. Wie anders dan de voorzitter mocht die in ontvangst nemen. 5 seconden van de 45 minuten!

Bekijk de uitslagen maar, dan zie je wie er zich onderschatte, overschatte of niet schatte. Dat niet schatten heet ook zelfkennis. Steve zei vooraf: 'niet te vroeg posten ophalen, want ik zit dan nog in het bos!' En dat was ook zo.

Verder zien we onderaan Jean Ooms en Gust Nijs. Jean is te veel concurrentie voor Tuur bij de kampioenschappen. En dus genadeloos afgestraft met lange looptijden. Gustje liep de wedstrijd met Daniëlle. Stefaan was getuige van onzedelijke taferelen bij het oversteken van een gracht. Hij kon nog net wegkijken, maar Daniëlle was wél de beek over.

Net daarboven in de uitslag Ivan De Laet. Woont nochtans ook in Kwaadmechelen. Op de kaart zelfs! Wat die mispeuterd heeft, wij weten het niet, hij weet het niet, maar om een post voor uw deur te krijgen en die tijdens de wedstrijd dan niet te mogen gaan halen, moet het serieus geweest zijn!

Inschrijven voor de Beker van de Secretaris op zaterdag 5 mei kan nog tot 28 april bij secretaris Tuur Cloostermans. Dat is een wedstrijd met individueel aangepaste omlopen. De richttijd is 45 minuten. Vergeet dus niet bij je inschrijving te vermelden welke afstand je op de kaart van Ham in 45 minuten kan afleggen.

De start aan sporthal 't Vlietje wordt gegeven om 10u00 stipt.

Op 9 mei organiseert hamok een lenteloop op Heidehuizen.

Baanlegger Toon Melis zal omloop 1 omtoveren naar een éénmansaflossing. Dit is het concept dat ook op de Mass Start By Night in 2009 en de Slok Massastart (filmpjes!) in 2008 gebruikt werd en dat als zeer amusant wordt beschouwd.

Hiervoor moet je op voorhand inschrijven. De uiterste inschrijfdatum is 1 mei. Hier geldt zeker "hoe meer zielen, hoe meer vreugd".

De massastart wordt gegeven om 19u30 stipt.

Omlopen 2 en 3 zijn gewone omlopen. Vooraf inschrijven is daar dus niet voor nodig en er mag op de normale lenteloopstarturen gestart worden.

Wij willen u notificeren dat de uitslag en de tussentijden van de paascross op Baeckelandt zijn gepubliceerd.

Verder is een recent toegevoegd evenement de knijptang van april.

De knijptang van februari, ondertussen al een weekje oud, was hier in stilte verschenen. Eén van de belangrijke onderwerpen die daarin werden aangesneden is het "Bruges O-weekend". Een heel weekend oriënteren in en om Brugge. Heel wat informatie daarover, waaronder het eerste bulletin, is ondertussen wereldkondig gemaakt en verdient het om toch zeker gescand dan wel niet zelfs gelezen te worden.

Vergeet ook zeker niet je op te geven bij Pascal Mylle voor het clubweekend daar!

Niet Georges, niet Gunther, niet één van de kinderen, maar Nancy won vandaag het clubkampioenschap van hamok in Opglabbeek. Een glunderende Nancy mocht het prestigieuze kunstwerk in ontvangst nemen. Wie maar groen lachte was Gunther. Vader en zoon hadden vooraf afgesproken dat het hoogst mogelijke in deze wedstrijd de tweede plaats was en hielden zich ook aan die afspraak. Ook al was dat lastig voor Georges. Voor de start zich wentelend in zijn favorietenrol, kon hij goed overweg met de commentaar van de clubgenoten in de aard van "Laat Georges maar starten, wij gaan ondertussen al iets drinken".

Eenzelfde signaal hoorden wij ook bij de familie Cloostermans. Tristan moest en zou niet winnen. Luc had wel inspiratie genoeg, maar ook al genoeg op zijn boterham. Dat Tristan luistert bleek al aan de start. Vorig jaar nog als een gek gestart, nu in geen velden te bespeuren. Integendeel, de forking aan de eerste post splitste het veld volkomen. Best weg waren Gunther en Benjamin. Lang duurde het niet. Post twee ging het bij allebei fout. Anciaux knalde snel zoals in de tijden van weleer, maar hij knalde er ook langs, draaide om en Gunther die de afspraken voor de start herinnerde, keerde dan ook maar om, hoewel hij wél naar zijn post liep. Zo was het dat Thomas van der Kleij als eerste die tweede post knipte, even later gevolgd door uw dienaar en Anciaux. Thomas had de avond ervoor de nacht op de Kesselse Heide gelopen en gewonnen. Wij zochten tevergeefs naar artikels zoals "Brand in de Kesselse Heide" in de dagbladen, want het tempo van van der Kleij was verschroeiend. 4'31. 's Nachts!

Dan kwam het fijne reliëf. Oro-hydro. Uw dienaar had weer eens een langere forking en kan dus niet vertellen wat er allemaal gebeurde die postjes, maar wij vonden terug aansluiting toen Thomas op zijn duizend gemakken een boom stond te bewateren. Dan bleef het plezant. Constant andere forkings, af en toe eens samen komen en bijna altijd in het zicht. In het zicht bleven ook de andere clubgenoten die bij tijd en stond eens aan een post opdoken. Perfect werk van Martin dus.

Toen wij aan de aankomst kwamen, zagen wij al direct dat we niet het eerste waren, maar er stond toch nog niet te veel volk. De moeite om nog te sprinten en Marc Claes, altijd vooraan in de uitslag op het clubkampioenschap, nog voorbij proberen te gaan. Voorbij ging niet, wat duw en trekwerk zorgde uiteindelijk voor een ex-aequo. Op de vierde plaats. Daarvoor waren twee Lucs al binnen. Eerst en vooral de voorzitter in eigen persoon, dook onder de vooropgestelde winnaarstijd van 45 minuten en wat later Luc Bouve. Toch konden zij niet boven op het podium plaatsnemen, want toen zij binnenkwamen, was Nancy er ook al. Leverde een knalprestatie en dook ruim onder tijd. Dat is wat nodig is om in de annalen van de clubgeschiedenis bijgeschreven te worden. Wij willen ook laten weten dat dat maar vergankelijk is, die afspraak met de clubgeschiedenis. Wij hebben dat in een epische sprint met De Knijper ooit eens gewonnen, het jaar nadat die zowel uw dienaar als Thomas van der Kleij nog met lege handen naar huis stuurde, maar zelf nog door Georges Deferme geklopt werd. Nu, wij bekeken het kunstwerk nog eens en zagen dat er één winnaarsnaam niet meer opstond!

Daarna stroomde het volk binnen. Wij waren nog getuige van een sprint voor de eer tussen Tristan en Anciaux, nipt gewonnen door de eerste. De volgende sprint kwam er direct erna, Greta Mols, vrouw van de voorzitter, verloor die om de eenvoudige reden dat ze in plaats van naar de aankomst te lopen, liep naar waar het volk stond.

Even later was het anderhalf uur na de start en wij dachten dat iedereen dan wel al over de helft van het parcours was en er dus al wat posten opgehaald konden worden. Dat bleek niet te kloppen, net zoals de moederkaart die wij meekregen, waarop 2 posten niet stonden. De eerste loper die we tegenkwamen zei "Ik stop ermee." Even stortte de wereld in. Het was namelijk de kampioen der kampioenen, ex-sportman van het jaar in Ham en vader van zijn zoon, Phil Mellebeek.

Ondanks de schoonheidsfoutjes bij het ophalen, denk ik toch dat het weer een zeer geslaagd kampioenschap was. Niet overdreven moeilijk, maar door de heuvelzone oro-hydro te maken, toch meer dan moeilijk genoeg. Wij kijken al uit naar het volgende!
Uitslag (binnenkort)

Het jaar loopt op zijn laatste beentjes, net als de deelnemers aan de vijfdaagse dat nu voor de start van de vijfde etappe ook doen. Het is dus stilaan tijd om het voorbije jaar te overdenken en voornemens te maken over wat er in 2012 moet verbeteren, als dat tenminste nog nodig is.

Om daar bij te helpen zijn er de eindejaarsvragen van hamok. Zet de juiste personen in de verf en vergeet ook jezelf niet. Invullen voor maandagavond 2 januari!

De maand is halfweg, maar het is nooit te laat voor een knijptang. Naast de vertrouwde besprekingen van allerhande gewone wedstrijden, waaronder ons erg goed gelukte VVO kampioenschap lange afstand op Waterschei, is er deze maand ook een verslag van de Allerheiligenwedstrijd in de Provence. Thierry Gueorgiou was daar ook en onze reporter ter plaatse kreeg hem te pakken voor een gesprekje!

We zijn wat laat en lopen al wat achter op de gebeurtenissen, maar hier is dan uiteindelijk toch nog, compleet onverwacht, de knijptang van september. Grote zomerse gebeurtenissen bleven onderbelicht. Wij denken dan aan de Transforestière of de zesdaagse van Schotland. Maar verwacht toch een mooi overzicht van de rest van de Belgische zomermaanden. Niet saai en grijs, maar compleet rood-wit gekleurd!

Er zijn nog twee dagen om tegen het goedkoopste tarief in te schrijven voor de Driedaagse van Vlaanderen in augustus!

De eerste twee wedstrijden worden op de volledig herverkende kaart van Kattenbos gelopen. De derde wedstrijd vindt plaats op de nieuwe kaart van Heeserbergen. Kaartfragmenten en wat terreinfoto's zie je op de site van de driedaagse.

Ben je nog niet ingeschreven, doe het dan snel!